Ik streel haar huid, miniem bedekt door een torselet in geborduurde Calaiskant en van soepele tule.

‘Het was heerlijk, Herman. Vertel je me nu weer een grappig verhaaltje?’

Ze vlijt zich in mijn armen, terwijl haar krullen over mijn borst kriebelen.

‘Weet je, lieve Kristien, dat er in de donkere middeleeuwen ook al veel te doen was om lingerie. Niet in de pleziervorm zoals wij die nu kennen. Stel je voor: een jarretel van maliën. Nee, de lustbeleving stond nog in haar kindervoeten en kende soms vrouwonvriendelijke uitwassen. Wat dacht je bijvoorbeeld van maagdenroof? En nog erger: de maagdenklem.

Wel eens gehoord van de kruistochten? (Nee, nu niet meteen denken aan de tocht die menig moderne man enkele keren per week tot zijn vrouw voert) Als de ridders door de paus werden opgeroepen naar Jeruzalem op te trekken om de heilige stad op de heidense moslims te heroveren, moesten zij hun jonkvrouwen en hofdames onbeheerd achterlaten. En het liefst onbegeerd, maar dat was moeilijker, want toen al wilden deze levende wezens wel eens wat plezier tijdens de twee, soms wel vijf jaar afwezigheid van hun ridders.

Om hen tegen zichzelf en tegen loslopende manbeesten te beschermen maakten de jaloerse edellieden gebruik van een variatie op de muizenval. Geen kaas, maar een poesje lokte de hunkerende mannetjes (meestal troubadours en in sommige gevallen een patertje) naar deze venijnige val, die al spoedig maagdenklem werd genoemd.

Deze voorloper van het tepelklemmetje en (vreemd genoeg) de Braziliaanse stringslip  kenmerkte zich door een ultiem draagcomfort en een duizelingwekkende verleidingskracht. Met een vleugje glamour en in een gewaagd tweekleurig kastanjebruin ontworpen werden de macho’s van weleer verlokt tot happen met alle noodlottige gevolgen van dien. Wat er met de afgeklemde hompjes vlees gebeurde is niet bekend, maar boze tongen beweren dat deze tijdens heksenkringen ritueel werden gegrilld en genuttigd.

Vanwege het enorme succes van de maagdenklem (alhoewel een onoplettende bronstige ridder bij thuiskomst weleens is verongelukt) raakten de kuisheidsgordeltjes in onbruik. Terwijl dat kledingstuk als voorloper kan worden beschouwd van de hedendaagse lingerie. Deze ijzeren broeken evolueerden via korsetten met baleinen tot de elastische microvezelen onderkleding zoals we die tegenwoordig kennen.

Na de bloedige kruistochten (mea culpa, mea maxima culpa) geraakte de maagdenklem uit de mode. De overgebleven voorraad ging in de ramsj, en werd tijdens de pestepidemie in de 14^e eeuw gebruikt om tot monsterlijke proporties uitgegroeide ratten te vangen. Dit lukte wonderwel en aan de maagdenklem is het te danken dat de Zwarte Pest verdween. Alles heeft zijn voor en zijn tegen.

Dat was het weer voor vandaag, schat.’

Maar Kristien reageert niet. Ze is in slaap gevallen, misschien door mijn verhaaltje dat haar niet boeide, maar waarschijnlijk is ze vanwege de heerlijke vrijpartij die aan deze vertelling voorafging, in dromenland verdwaald. Want wat is er spannender dan minnekozen? Daar kan geen verhaaltje tegenop!

Herman